世界各地的研究者、公司和国家竞相探索和利用人工智能技术带来的各种机遇。中国大力推进人工智能研究和应用，政府为此制订了斥资几十亿元的计划。美国政府则向来行动缓慢。

奥巴马政府任期快结束时发布了一份人工智能报告，此后就没有什么动静——直到今年2月11日，特朗普签署行政命令，鼓励本国加强人工智能开发。构想很好，但美国缺乏资金和官方架构。所以，在笔者看来，单是行政命令不太可能改变美国对人工智能的路线。

中国对于人工智能则是说得少做得多。2017年，中央政府宣布要使中国到2030年前在人工智能技术领域领先世界。预计政府的最新风险投资基金要对人工智能及相关技术投入300多亿美元，该基金将与更大的国有风险投资基金联合。中国政府对雄心勃勃的重大项目、创业企业和人工智能研究提供支持。这场全国性的努力还包括在中国国防和情报领域使用人工智能，该国领导人也毫不犹豫地使用人工智能进行社会和政治管理。

相比之下，美国的投资计划主要是在国防领域，与中国的人工智能投资比起来实在是小巫见大巫。诚然，美国民营企业的人工智能研究很强。但在中国，民营企业与政府计划的关系比美国更密切。中国政府要求本国从事人工智能研究的四大公司百度、腾讯、阿里巴巴和科大讯飞开发人工智能硬件和软件系统处理自动驾驶和语言识别，以便其他公司利用这些先进技术。

美国历来在风险投资方面拥有优势，但中国在这一领域已后来居上。2018年，美国人工智能初创公司获得93亿美元风险投资——一个创纪录的数字，但交易数量比2017年减少。而来自中国的一份报告显示，去年上半年，中国风险投资高于美国，其中许多涉及人工智能。2017年的数据显示，中国人工智能企业获得的风险投资多于美国公司。

决定一国人工智能长期竞争力的除了投资还有其他因素。在我看来，人才是第一要素。美国在这方面历来有优势。领英的分析显示，美国的人工智能工程师远比中国多。但中国正迅速缩小差距。

笔者仍然认为，论人工智能水平美国高于中国。但长远看来，如果要打赌的话，笔者还是看好中国。笔者曾在新书《人工智能优势》中讲过，中国执行人工智能战略很扎实，而美国目前还在着力制定人工智能战略。